Описание
Любители Мустанга
Среди других "мускулистых" автомобилей шестидесятых годов Ford Mustang стоит особняком. Во-первых, он изначально задумывался как спортивная машина скромных (по американским понятиям) габаритов, а не появился в результате "скрещивания" мощного движка с двухдверным семейным седаном. Во-вторых, в первый же год производства Mustang был продан в количестве 419 000 экземпляров, что превзошло объемы реализации за тот же период всех "мускулистых" автомобилей, вместе взятых. В-третьих, продолжительное время базовым силовым агрегатом для машины являлся мотор в 120 "лошадей", на фоне как минимум 250-сильных установок конкурентов выглядевший неубедительно.
Идея предложить американцам компактный, динамичный и стильный автомобиль пришла в голову вице-президенту корпорации Ford Motor Ли Якокке в 1961 году. Тогда в США выпускалась одна подобная модель - Chevrolet Corvette с фибергласовым кузовом, которому приходилось соперничать с целой армией "европейцев". Якокка задумал четырехместную машину с двумя дверями, длиной четыре с половиной метра, массой около 1100 кг, и, самое главное, отпускной ценой, не превышающей $2 500. Многие месяцы ушли на всевозможные собрания, заседания, коллективные обсуждения и социологические исследования, и лишь в сентябре 1962-го под проект выделили финансирование. Разработка была резко ускорена осенью 1963 года, когда разразился настоящий бум по "мускульным" автомобилям, и в итоге заняла ровно полтора года.
Облик машины дизайнеры Дэйвид Эш и Джо Орос старались выдержать в "европейском стиле". В профиль автомобиль с его длинным капотом характерной формы и коротким багажником здорово походил на американский истребитель Р-51 Mustang времен второй мировой войны, внесший решающий вклад в победу над японцами в битвах за Тихий океан. Поэтому автомобиль нарекли Мустангом, хотя сначала хотели присвоить ему "кошачье" имя Cougar. Почти одновременно публике представили прототип Mustang II с 271-сильным двигателем V8, в основе которого лежало практически готовое для запуска в серию шасси. Для снижения себестоимости машины конструкторы пошли на заимствование ходовой, а также некоторых других узлов у седана Falcon.
Первый Mustang покинул конвейер утром 9 марта 1964 года, а полномасштабная рекламная кампания стартовала в 9:30 16 апреля, когда по трем ведущим американским телевизионным сетям - ABC, NBC и CBS - прошли рекламные ролики. Через сутки в Нью-Йорке открылась Всемирная выставка, где состоялась официальная премьера модели Ford Mustang. Машину показали в двух исполнениях - как двухдверный седан и кабриолет, заодно объявили и базовую цену - $2 368. Рынок отреагировал с неслыханным энтузиазмом: уже в первые часы работы выставки Ford получил более 22 000 заказов на автомобиль. К концу 1964-го было продано 263 434 машины, а миллионную отметку Mustang перешагнул за два года. Головное предприятие в Дирборне, работавшее с полной нагрузкой и все равно не сумевшее удовлетворить ажиотажный спрос, в срочном порядке получило подкрепление в виде заводов в Сан-Хосе и Метучене, переоборудованных для производства новомодной машины. Таким образом, фордовцы буквально раздавили конкурентов из Plymouth, ни на минуту не сомневавшихся, что именно их Barracuda станет в США "мускулистым" автомобилем номер один. Залогом ошеломляющего успеха машины стал огромный список заказного оборудования, благодаря которому один клиент мог заказать экземпляр со скромной внешностью, спартанским интерьером и непритязательным мотором, а другой получал Mustang с кузовом, окрашенным краской "металлик", щедро декорированный хромом, с мощным двигателем, спортивной коробкой передач, кожаным салоном и кондиционером. Недаром один из рекламных лозунгов звучал так: "Мы сделаем Mustang специально для вас".
